Avec l’augmentation de la demande pour le soudage et les développements technologiques, il est essentiel pour les professionnels ou bricoleurs avertis de savoir comment choisir un poste à souder pour atteindre les résultats escomptés. Le choix du bon poste à souder peut être difficile – et c’est sans parler des critères dont vous devrez tenir compte.
Face à ce dilemme, nous allons vous expliquer dans cet article tout ce qu’il faut savoir sur le soudage et comment choisir le poste à souder idéal pour votre travail.
Quels sont les critères à prendre en compte pour choisir un poste à souder ?
Le soudage est une méthode d’assemblage qui consiste à chauffer et à fondre deux pièces de métal ensemble, formant ainsi une jonction solide entre elles. Pour réaliser ce processus, un poste à souder est indispensable : un outil qui peut être utilisé pour souder du fer, de l’aluminium ou de l’inox. Mais comment savoir quel type de poste à souder convient le mieux pour un travail précis et efficace ? Il existe certains critères que vous devez prendre en compte avant de vous lancer dans l’acquisition d’un poste à souder.
La puissance
La puissance du poste à souder dépend bien sûr du type de soudure que vous allez effectuer – le nombre d’ampères offert par votre appareil doit être adapté au travail demandé. Lorsque la section transversale des pièces à souder est très épaisse, plus grand sera le courant requis et donc la puissance du poste à souder sera plus importante. D’autres facteurs comme l’épaisseur et les propriétés physiques des matériaux influeront sur la puissance requise, alors assurez-vous que votre appareil soit doté d’une bonne puissance (environ100A) afin de souderer des pièces jusqu’à 20 mm d’épaisseur maximum.
Le type
Il existe différents types de postes à souder disponibles sur le marché, dont le plus important est la distinction entre les machines semi-automatiques, comme les MIG/MAG ou TIG, et les machines automatiques, comme celles destinées au brasage et aux flux fournis par soudure automatique. Si vous ne savez pas exactement quel type de poste à souder est adapté à votre type de travail, n’hésitez pas à demander conseil auprès d’experts qui sauront vous guider vers le meilleur produit pour répondre aux attentes spécifiques liées aux matériaux et épaisseurs utilisés.
La capacité
Une autre caractéristique importante du poste à souder est sa capacité, c’est-à-dire sa capacité maximale en volts et ampères. Une machine simplement capable de fournir jusqu’à 60 watts peut chauffer suffisamment lentement un morceau fin afin qu’il ne se casse pas pendant le processus; tandis qu’un modèle gros et robuste peut atteindre des tailles supérieures à 500 watts. La taille et le poids de votre appareil peuvent également avoir des conséquences importantes, car s’il est trop lourd ou encombrant, il peut être difficile à manipuler et deviendra rapidement irritant.
L’épaisseur
L’épaisseur du matériau à souder a également un impact important sur la puissance nécessaire au poste à souder. En effet, plus la section de votre morceau de métal est grande, plus le courant utilisé sera important. Lorsque vous achetez un poste à souder, assurez-vous que ce dernier soit capable de produire une température suffisamment élevée pour chauffer et fondre adéquatement même les pièces les plus solides et les plus épaisses.
Le pourcentage de gaz nécessaire
Certains types de postes à souder utilisent des réactifs sous forme gazeuse pour protéger le métal durant le traitement (par exemple, l’argon ou le CO2). Le poste à souder doit être conçu pour offrir un flux précis et continu des gaz afin que le processus se déroule sans problèmes. Les modèles MIG/MAG ont tendance à être les plus efficaces et les plus faciles à obtenir, alors assurez-vous qu’ils soient dotés d’un système intuitif avec un réglage automatique du pourcentage de gaz nécessaire pour chaque type de métal et épaisseur différents.
Quel type de poste à souder est le mieux adapté à vos besoins ?
Selon le type de travail que vous effectuez, certains types de postes à souder peuvent convenir mieux que d’autres. Voici trois des principales catégories disponibles :
Poste à souder à l’arc
Les machines arc sont particulièrement idéales pour les applications qui n’exigent pas une très grande précision grâce au fait qu’elles sont relativement simples et bon marché à acquérir. Elles ne requièrent pas non plus beaucoup d’entretien ni d’utilisation directe des gaz protecteurs car elles déploient naturellement une fine couche d’oxyde recouvrant la zone chauffée par l’arc pour la protéger contre les agents atmosphériques extérieurs pendant la phase finale du processus. Dans cette gamme de produits, on trouve principalement des appareils MMA (Metal Manual Arc) ou TIG (Tungstene Inert Gas) destinés aux petits travaux d’inox ou aux enduits fins sur tôles fines jusqu’à 3 millimètres d’épaisseur.
Poste à souder à inertie
Les postes de soudage à inertie sont largement considérés comme les plus adaptés pour les travaux effectués sur une grande variété de matériaux et épaisseurs. Ces appareils peuvent alimenter ses réservoirs en gaz protecteur (généralement argon ou CO2) et peuvent être utilisés pour des procédés de soudure MIG/MAG standard ou bien TIG applicables aux tôles fines, tôles acier etc… En revanche, ils demandent un entretien et un ajustement minutieux des paramètres avant chaque processus, car un mauvais réglage peut provoquer la formation d’une couche oxydée imparfaite qui compromettra la qualité finale du produit. Ce type de postes est le plus adéquat pour des pièces jusqu’à quelques millimètres d’épaisseur, en particulier celles ayant des structures complexes à assembler.
Poste à souder à oxygène
Cette catégorie n’est pas recommandée pour les débutants car elle implique une complexité supplémentaire puisqu’elle nécessite le stockage d’un autre gaz (l’oxygène). Les systèmes oxy-acétylène ont tendance à être plus longs que les précédents types de postes et requière une très grande précision lors de la manipulation car les températures sont extrêmement élevées et les risques d’endommager le matériel sont plus importants. Sachez cependant qu’ils offrent des résultats de soudure optimaux avec les matières les plus dures et toujours avec une bonne finition du produit final : ce type d’appareil est donc parfaitement adapté aux techniques professionnelles telles que le meulage, le polissage, le trempage…
Comment choisir la bonne électrode ?
Lorsque vous choisissez votre poste à souder, veillez également à prendre en compte certains critères supplémentaires liés directement au type d’utilisation de l’appareil. Il est important que vous choisissiez une électrode adaptée à votre type de travail et correspondant au courant transmis par votre machine – par exemple si vous voulez souder un métal recouvert d’oxydation, vous devrez utiliser une électrode conductrice non recouverte contenant du cuivre ou du nickel plaqué – qui ne permettront pas seulement un meilleur transfert du courant vers le métal mais protégeront également la pièce des contaminations. Aussi, il est important que vous choisissiez un modèle qui offre une taille et un diamètre appropriés à votre type de tâche. Si vous soudez des matériaux très fins, par exemple avec une épaisseur inférieure à 2mm, optez pour une électrode de 3mm ou moins. Si en revanche vous travaillez un métal plus épais, assurez-vous d’investir dans une électrode plus solide et durable qui sera capable de supporter les températures plus élevées et les pressions supplémentaires requises pour le processus.
Conclusion
Le choix d’un poste à souder peut être intimidant si vous n’êtes pas encore familiarisé avec ces appareils et leurs applications variées. Cependant, lorsque vous comprenez les critères à prendre en compte pour faire votre choix, comme la puissance, le type, la capacité et l’épaisseur du matériel ainsi que le pourcentage de gaz nécessaire, vous serez en mesure de réaliser une bonne soudure sans problème. Prêtez une attention particulière aussi au type d’utilisation prévu (MMA/TIG/MAG) et aux dimensions de l’électrode afin de s’assurer que votre fil ne soit ni trop faible ni trop fort par rapport à la section transversale du métal que vous allez chauffer\. N’hésitez pas non plus à demander conseil auprès d’experts si besoin
Notre FAQ
Il existe plusieurs types de postes à souder, notamment les soudeurs à l’arc électrique, les soudeurs MIG, les soudeurs TIG et les soudeurs à gaz. Chacun a ses propres avantages et inconvénients en fonction de l’application spécifique.
Il est essentiel de porter des vêtements de protection, tels que des gants et un tablier, pour éviter les brûlures et les blessures. Des lunettes de protection sont également nécessaires pour protéger les yeux des étincelles et des éclats de métal.
Certaines erreurs courantes à éviter lors de la soudure incluent la surchauffe des matériaux, l’utilisation d’une tension ou d’un courant incorrect, le soudage de matériaux contaminés ou oxydés, et le soudage dans des conditions environnementales défavorables, telles que des endroits humides ou venteux. Il est important de suivre les bonnes pratiques de soudage et de respecter les paramètres recommandés pour éviter ces problèmes.
Pour garantir des performances optimales, un poste à souder doit être régulièrement nettoyé et entretenu. Il est important de suivre les instructions du fabricant pour le nettoyage et le remplacement des pièces d’usure, comme les buses et les électrodes.
